In het Surinaamse dorp Pikin Saron, ongeveer 60 kilometer ten zuidwesten gelegen van de hoofdstad Paramaribo, heeft er een vuurgevecht plaatsgevonden tussen burgers en de politie. Hierbij zijn twee doden en meerdere gewonden gevallen. De betrokken dorpsbewoners worden omschreven als ‘opstandelingen’. De onrust in Suriname duurt al enkele maanden, waarbij de bevolking regelmatig protesteert tegen de impopulaire maatregelen van president Chan Santokhi en zijn regering.
Volgens berichten zijn er meerdere demonstraties geweest waarbij vrachtwagens, beladen met boomstammen, in brand zijn gestoken. Het lokale politiebureau is volledig afgebrand. Beelden die via sociale media zijn verspreid, tonen gewapende confrontaties met jachtgeweren en vuurwapens. Twee politieagenten raakten gewond en zijn naar Paramaribo vervoerd voor medische behandeling. In Maripaston was er ook sprake van onrust. Waterkant gaf aan dat medewerkers van staatsmijnbedrijf Grassalco gegijzeld werden door de opstandelingen. Inmiddels zijn zij weer vrijgelaten.
Het gebied waar de onrust plaatsvindt, is rijk aan natuurlijke hulpbronnen zoals hout, goud en andere mineralen. Enkele weken geleden drongen bewoners van het gebied een goudconcessie van Grassalco binnen uit onvrede over hoe ze behandeld worden. Ze klagen al jaren dat anderen, voornamelijk uit Paramaribo, concessies en land van de overheid krijgen voor de exploitatie van natuurlijke hulpbronnen zonder de lokale bewoners te raadplegen. Ze eisen dat er een einde komt aan deze praktijken.
Als reactie op de onrust heeft president Chan Santokhi een spoedvergadering van de veiligheidstop van het land bijeengeroepen. Hij benadrukte dat dergelijke acties geen plaats hebben in de samenleving en dat alle ontevredenheid via gesprekken moet worden opgelost. Hij beloofde dat de grieven van de lokale bewoners op een correcte manier zullen worden behandeld.
