Aruna Ramkhelawan, op social media ook wel bekend als Larkan ke Mai, vertelt hoe zij haar goededoeleninitiatief ASR begon – een project dat inmiddels is uitgegroeid tot een jaarlijks terugkerende traditie binnen de Hindoestaanse gemeenschap.
“In 2017 begon ik met live gaan op Facebook om onderwerpen te bespreken die binnen de Hindoestaanse gemeenschap vaak als taboe worden gezien.” vertelt Aruna. “Ik begon met mijn eigen verhaal over borstkanker. Daarna volgden andere thema’s waar doorgaans weinig openlijk over wordt gesproken.”
Tijdens een van haar livestreams ontstond spontaan het idee voor ASR. “Ik vertelde een verhaal over mijn vader. Wij hadden een bakkerij, en hij deed altijd aan daan – hij gaf geschenken aan ouderen en mensen die het zwaar hadden. Ik zei toen dat het ook mijn wens was om iets soortgelijks te doen.”
De reacties waren overweldigend. “Veel kijkers vonden het een prachtig initiatief en boden direct hun hulp en donaties aan.”
Het doel van ASR is volgens Aruna helder: “Ik wil de samenhorigheid onder Hindoestanen versterken. Handen in één! Wij kunnen écht samenwerken – en dat is in al die jaren ook bewezen.”
Oude flyers van ASR dagen
Jaarlijkse kerstactie
Sindsdien doneert Aruna elk jaar rond de kerstdagen, met hulp van sponsoren, kerstpakketten aan ouderen. Elk jaar kiest ze een ander verzorgingstehuis om blij te maken.
“Voorheen organiseerde ik complete feesten voor de ouderen, met eten, drinken, dans, muziek en cadeaus. Dankzij donaties en de inzet van velen werd dat allemaal mogelijk gemaakt. Hoe trots kan ik zijn op onze medemens!”
Door de coronapandemie moest Aruna haar aanpak aanpassen. “Feesten waren niet meer mogelijk, dus ben ik overgestapt op het uitdelen van kerstpakketten. Die bevatten verzorgingsproducten, koek, snacks en een snackbox.”
Eerste editie in Suriname
Dit jaar viert ASR een bijzondere mijlpaal. Voor het eerst worden er kerstpakketten uitgedeeld in Suriname, aan zo’n 130 ouderen – zowel in verzorgingstehuizen als daarbuiten. “Het was altijd mijn wens om in mijn 50ste levensjaar in Suriname te gaan doneren. Dat ik dit nu kan doen, voelt heel bijzonder. Het is geïnspireerd op de ‘daan’ van mijn vader.”
Aruna sluit af met een dankwoord: “Ik ben iedereen die mij heeft geholpen – en nog steeds helpt – ontzettend dankbaar.”
Wie Aruna wil steunen of meer wil weten over ASR, kan contact opnemen via Facebook Messenger of per e-mail: aruna_ra@hotmail.com.
