De Surinaams-Nederlandse muziekscene laat zich opnieuw van haar beste kant zien op het internationale podium van Clash of the Titans in Guyana. Met namen als Shivam Rajaram, Sandesh Sewdien en Neelam Matadin is Nederlandse en Surinaamse vertegenwoordiging sterker dan ooit. In dit artikel lees je hoe hun deelname tot stand kwam, wat dit grote event voor hen betekent en waar zij het meest naar uitkijken.
Tijdens Clash of the Titans in Guyana komen artiesten uit verschillende delen van de wereld samen, en ook dit jaar laten meerdere Surinaams-Nederlandse namen van zich horen. Shivam Rajaram is daar één van. De 24-jarige artiest reist inmiddels voor de derde keer af naar het evenement en spreekt vol enthousiasme over zijn ervaringen. Hij noemt het “zo geweldig” en prijst vooral “de mensen, het eten, de liefde en hoe Guyana eruit ziet.” Volgens hem is het niet alleen een podium om te performen, maar ook een plek waar artiesten elkaar ontmoeten en samenwerkingen ontstaan. Zijn deelname begon in 2023, toen hij samen met zijn broer werd benaderd door promoter Mahendra Ramkhelawan. “Het werd binnen no-time geregeld en we stonden op de grootste Chutney festival van de wereld.” Zijn eerste reactie was pure blijdschap: het was zijn eerste optreden buiten Suriname en Nederland. “Zo’n optreden kan je niet verpesten,” gaf hij aan, waarmee hij het belang en de druk van het moment benadrukte.
Ook Sandesh Sewdien is opnieuw van de partij en deelt zijn ervaring en groei binnen de internationale chutneyscene. Voor hem begon alles bij zijn optreden tijdens de Chutney Soca Monarch 2020 in Trinidad & Tobago, wat een belangrijk keerpunt bleek. Hierdoor werd hij zichtbaar in zowel de Trinidadiaanse als Guyanese markt, wat uiteindelijk leidde tot boekingen voor Clash of the Titans in 2023, 2024 en nu opnieuw in 2026. Zijn eerste reactie op de kans was “pure excitement.” Hij had al beelden gezien en wist meteen: “hier wil ik staan.” Hoewel hij aangeeft dat de spanning “100% aanwezig is,” ziet hij dit juist als motivatie. “Je weet dat je moet presteren en laten zien wie je bent.” Hij kijkt vooral uit naar de show zelf, de live bands en het leren van andere muzikanten: “Als muzikant luister je naar de kwaliteiten van anderen en daar leer je zelf ook zoveel van.” Daarnaast benadrukt hij het belang van cultuur: het representeren van zijn Surinaamse roots in Guyana noemt hij “een hele eer.” De warme ontvangst, de mensen en de opgebouwde vriendschappen maken het voor hem elke keer weer “als thuiskomen.”
Voor Neelam Matadin is het eveneens een bijzonder moment. Zij pendelt momenteel tussen Suriname en Nederland en staat samen met haar band FreeStyle opnieuw op het podium in Guyana. Het is inmiddels haar vierde deelname aan het event, dat volgens haar “een super groot evenement is dat al jaren een succesvol feest is in Guyana.” Ze benadrukt hoe speciaal het voelt om Suriname op zo’n groot internationaal podium te vertegenwoordigen. “Ik vind het heel bijzonder en mooi dat ik dit mag doen,” geeft ze aan. Hoewel er altijd sprake is van gezonde spanning voordat ze het podium opgaat, ziet ze dit als onderdeel van de ervaring. Met haar band heerst er een sterke teamspirit, en ze kijkt ernaar uit om samen met andere artiesten het podium te delen. Ze benoemt ook de muzikale verschillen tussen de chutneystijlen van Guyana en Suriname, maar juist dat maakt het uniek: “alle tunes smelten samen op zo’n podium.” Ze is trots dat ze kan bijdragen aan de ontwikkeling van de chutney- en soca-fusion binnen de Caribische muziekscene.
Tot slot zagen we ook Lady Sanjana op de socials voorbij komen, wat de Nederlandse deelname nog groter maakt. We mogen trots zijn dat onze artiesten steeds vaker in de picture komen op zulke grote evenementen buiten Nederland en Suriname.