Restaurants met een Michelinster bevinden zich momenteel in zwaar weer, waarbij het ene na het andere restaurant besluit de deuren te sluiten of failliet gaat. Het recente faillissement van Sense, het laatst overgebleven sterrenrestaurant in Den Bosch, illustreert deze trend. Volgens horecatrendwatcher Wouter Verkerk zou deze ontwikkeling wellicht eerder zichtbaar zijn geweest zonder de impact van de coronapandemie.
In februari besloten de eigenaren van Mijn Keuken in Wouw te stoppen, aangezien het steeds moeilijker werd om personeel te vinden en de vaste lasten en productprijzen stegen. In juli ging WOOD Gastropub in Hilvarenbeek failliet, en recentelijk werd restaurant Sense in Den Bosch eveneens failliet verklaard.
Verkerk suggereert dat de steunmaatregelen en uitgestelde belastingbetalingen tijdens de coronacrisis de faillissementen van restaurants hebben vertraagd. Nu deze steun afneemt en belastingen moeten worden betaald, worden de financiële uitdagingen zichtbaarder. Verkerk wijst erop dat vooral restaurants in het hoogste segment, waaronder sterrenrestaurants, failliet gaan, aangezien gasten deze vaak als kostbaar beschouwen, vooral nu de prijzen onder druk staan. Ondanks een Michelinster betekent dit niet automatisch dat er aanzienlijke inkomsten worden gegenereerd, en restaurants in dit segment ervaren moeilijkheden bij het aantrekken van personeel.
Chef-kok Soenil Bahadoer van De Lindehof in Nuenen, dat twee Michelinsterren heeft, bevestigt de uitdagingen in de branche. Hij benadrukt de noodzaak Bahadoer om elk dubbeltje om te draaien, wijst op de terugbetaling van coronavoorschotten en benoemt de stijgende kosten van personeel en producten als factoren die bijdragen aan de huidige moeilijkheden.
Met droefheid beschrijft de chef-kok de sluiting van veel restaurants als een pijnlijke situatie. Hij kent veel restauranteigenaren persoonlijk, die met toewijding en hard werken door de jaren heen iets hebben opgebouwd, maar nu plotseling geconfronteerd worden met financiële uitdagingen. Hij betreurt het feit dat deze mensen, die met liefde voor hun vak hebben gewerkt, hun bedrijf niet langer kunnen onderhouden. Hij erkent dat we ons in een moeilijke periode bevinden, waar we helaas nog niet snel uit zullen komen.
Hij benadrukt dat niet alleen sterrenrestaurants, maar ook lokale eetgelegenheden moeite hebben. Hij acht het onterecht dat vaak alleen de sterrenrestaurants worden genoemd en wijst erop dat ook het restaurant om de hoek kan omvallen.
Hoewel zijn eigen restaurant momenteel goed loopt, bereidt Bahadoer zich voor op onzekere tijden. Hij blijft zich richten op profilering en het leveren van kwaliteit om gasten aan te trekken. Bovendien onderneemt hij extra initiatieven buiten De Lindehof om een financiële buffer op te bouwen, in de hoop dat er snel betere tijden zullen aanbreken.
