Vijay Gangadin, voorzitter van Stichting APNA en bestuursvoorzitter van OPEN Rotterdam, is benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Deze koninklijke onderscheiding heeft hij ontvangen vanwege zijn voortreffelijke inzet voor de Hindoestaanse en Surinaamse gemeenschap in Nederland. Op maandag 5 juni, precies 150 jaar na de aankomst van het eerste schip met contractarbeiders uit India in Suriname, werd Vijay geëerd met deze onderscheiding.
Vijay heeft aanzienlijke bijdragen geleverd aan de bekendheid van Indiase en Hindoeïstische vieringen zoals Holi en Divali, die nu de status van Nederlands immaterieel erfgoed hebben dankzij zijn inspanningen. Daarnaast richtte hij de Surinaamse Nederlandse Kamer van Koophandel op, met als doel de infrastructuur tussen Surinaamse en Nederlandse ondernemers te verbeteren en bevorderen. Stichting APNA deelde op Instagram dat deze koninklijke onderscheiding een buitengewoon en eervol moment is voor Gangadin en de stichting, waarbij ze zijn werk voor de Hindoestanen in Nederland en Suriname erkennen.
Vijay ontving de koninklijke onderscheiding in Theater Zuidplein tijdens de herdenkingsbijeenkomst van 150 jaar Hindoestaanse immigratie. Burgemeester Aboutaleb richtte zich tot hem in een videoboodschap.
In maart van dit jaar vierden en herdachten Surinaamse Hindoestanen de 150e verjaardag van de immigratie vanuit India in Theater Zuidplein. Het was exact 150 jaar geleden dat het eerste schip met Indiase contractarbeiders richting Suriname vertrok. Deze gebeurtenis wordt als fundamenteel beschouwd voor de Surinaams-Hindoestaanse gemeenschap zoals we die nu, ook in Rotterdam, kennen.
