In de Indiase hoofdstad New Delhi is woensdag een temperatuur van 52,3 graden Celsius gemeten, volgens het Indiase weerinstituut. Dit is de hoogste temperatuur ooit geregistreerd in het land, dat nu waarschuwt voor een ernstige hittegolf. Ook in Finland worden momenteel uitzonderlijk hoge temperaturen gemeten.
Het vorige nationale record van 51 graden, dat in 2016 werd gemeten in de woestijn van deelstaat Rajasthan, werd dinsdag al bijna verbroken met een temperatuur van 49,9 graden in New Delhi. Dit record werd echter de volgende dag alweer overtroffen. De nieuwe mijlpaal van meer dan 50 graden werd woensdagmiddag geregistreerd door het India Meteorological Department (IMD) in de buitenwijk Mungeshpur in Delhi.
Aanhoudende Hittegolf in Noord-India
Noord-India kampt al wekenlang met een aanhoudende hittegolf. In India wordt een hittegolf gedefinieerd als temperaturen boven de 45 graden. Vanwege de extreme hitte zijn scholen in verschillende steden gedwongen te sluiten. Mensen die buiten werken lopen een verhoogd risico op zonnesteken.
Het bestuur van Delhi heeft ook de watervoorziening beperkt vanwege de hitte. De waterstand in de belangrijkste waterbron, de rivier de Yamuna, is te laag.
Extra Maatregelen Tijdens Verkiezingen
Van 19 april tot en met 1 juni zijn er verkiezingen in India. Het land heeft extra maatregelen getroffen om te zorgen dat de hitte het stemmen niet belemmert. Zo waren er uit voorzorg medische hulpverleners aanwezig bij de stembureaus. Daarnaast werden verkoelingsapparaten ingezet en extra water uitgedeeld. Een uitgebreid hitteprotocol ontbreekt echter nog.
Cycloon Remal Treft India en Bangladesh
India en buurland Bangladesh werden zondagavond ook getroffen door de krachtige cycloon Remal. Het dodental als gevolg van hevige regenbuien is inmiddels opgelopen tot 65, volgens overheidsfunctionarissen. De directeur van het Bangladesh Meteorological Department meldde dat de cycloon “een van de langste in de geschiedenis van het land” was en waarschijnlijk werd veroorzaakt door klimaatverandering.