Met bijna 190.000 bereikte mensen op Facebook ging het persoonlijke verhaal van Manisha Rattansingh over PCOS (Polycysteus Ovarium Syndroom) viraal. Wat begon als een eerlijk bericht op social media, groeide uit tot een bron van herkenning, steun en bewustwording voor duizenden vrouwen. “Ik had niet verwacht dat het zóveel mensen zou raken.” vertelt ze. “Maar het laat zien hoe hard dit onderwerp leeft – en hoe weinig er nog over gesproken wordt.”
“Dit moet ik delen”
Het moment waarop Manisha besloot haar verhaal opnieuw te delen, kwam niet zomaar. “Een paar jaar geleden had ik al op TikTok gedeeld dat ik PCOS heb, kort nadat ik de diagnose kreeg. Daarna liet ik het onderwerp eigenlijk los.” blikt ze terug. “Maar een paar weken geleden had ik een diep gesprek met mijn vriendin, die ook PCOS blijkt te hebben. We spraken er bijna twee uur lang over. Dat moment gaf mij het besef: dit moet ik weer delen. Niet alleen om mijn verhaal te vertellen, maar ook om andere vrouwen herkenning en steun te geven. En om vrouwen die de symptomen nog niet kennen, aan het denken te zetten over hun eigen lichaam.”
De eerste signalen: “Ik voelde dat er iets niet klopte”
Zoals bij veel vrouwen begon het bij Manisha met vage klachten. “Mijn menstruatie werd heel onregelmatig, en uiteindelijk bleef ik bijna zes maanden ongesteld. Ondertussen veranderde mijn lichaam: mijn buik werd steeds groter en ik ging van 45 naar bijna 60 kilo, zonder duidelijke reden. In het begin dacht ik dat het kwam door minder sporten of slechter eten, maar diep vanbinnen voelde ik: dit is niet normaal.”
Een bezoek aan de huisarts volgde. “Alle zwangerschapstesten en bloedtesten waren negatief. Toen zijn we verder gaan onderzoeken. Uiteindelijk bleek ik PCOS te hebben.”
Lichamelijke én mentale impact
Leven met PCOS is zwaar, benadrukt Manisha. “Lichamelijk worstel ik vooral met mijn buik die constant verandert. Ook de haargroei op plekken waar je het niet wilt – zoals bij je borsten of kin – is moeilijk om mee om te gaan.” Maar het mentale aspect is minstens zo zwaar. “Als mensen vragen: ‘Ben je zwanger?’ of ‘Waarom is je buik zo groot?’, voelt het alsof je jezelf steeds weer moet verdedigen over iets waar je geen controle over hebt. Ook stemmingswisselingen zijn lastig, en de onregelmatige menstruatie maakt het extra zwaar.”
Facebookbericht raakte duizenden vrouwen
De openheid van Manisha werd massaal gewaardeerd. “Mijn post op Facebook heeft bijna 190.000 mensen bereikt. Ik kreeg ontzettend veel reacties van vrouwen die zich voor het eerst gehoord en begrepen voelden. Ook veel privéberichten van vrouwen die er nog niet openlijk over durven praten, wat ik begrijp. Het voelt kwetsbaar, maar die reacties hebben me geraakt. Dit is waarom ik het deelde.”
“Ik dacht dat ik de enige was”
Als ze terugkijkt op de tijd van haar diagnose, is er één ding dat ze graag eerder had willen weten: dat ze niet alleen was. “In 2022 deelde ik voor het eerst iets over PCOS op TikTok. Toen pas ontdekte ik dat zoveel vrouwen in mijn omgeving ermee worstelen. Dat besef gaf me kracht – en motivatie om weer te delen.”
Medische kennis en misverstanden
Hoewel Manisha over het algemeen goed werd geholpen – “Mijn arts bij Medicor in Den Haag nam me gelukkig serieus, en dat maakte echt een verschil” – merkt ze dat er nog veel onwetendheid heerst, ook bij zorgverleners. “Zelf weet ik nog steeds niet wat nu écht dé behandeling is voor PCOS. Het voelt soms alsof je zelf moet uitzoeken wat werkt.”
Ze hoort regelmatig dezelfde misvattingen: “Dat het niet ernstig is, of dat je er gewoon doorheen moet werken. Veel mensen denken dat je gewoon moet afvallen en dan is het opgelost. Maar PCOS beïnvloedt zóveel: je hormonen, cyclus, huid, energie, stemming, en in mijn geval ook vruchtbaarheid.”
Wat helpt écht?
Wat Manisha helpt, is vooral goed voor zichzelf zorgen. “Beweging, gezond eten en vooral: de steun van mensen die écht begrijpen wat ik doormaak. Het gevoel dat ik er niet alleen voor sta, geeft me kracht, ook op de moeilijke dagen.”
Ze voegt eraan toe: “Het is oké om je overweldigd en bang te voelen. Het is heftig om te horen dat je PCOS hebt. Je mag verdrietig zijn, gefrustreerd, in de war. Geef jezelf de tijd en ruimte om je lichaam opnieuw te leren kennen. PCOS maakt deel uit van je leven, maar het definieert je niet. Je bent sterker dan je denkt – en je mag liefdevol naar jezelf blijven kijken, elke dag opnieuw.”
Wat haar daarnaast veel houvast geeft, is haar geloof: “Bidden helpt me om positief te blijven en vertrouwen te houden in mijn pad.”
Bewustwording in Suriname
Als ze iets zou mogen veranderen aan hoe er in Suriname met PCOS wordt omgegaan, weet Manisha het meteen: “Er moet veel meer bewustzijn komen, bij zowel artsen als de samenleving. Veel vrouwen worden niet serieus genomen of weten zelf niet wat er aan de hand is. Als er meer voorlichting en begrip zou zijn, zouden vrouwen zich minder alleen voelen en sneller de juiste hulp krijgen.”
Ze merkt ook dat sommigen haar openheid op social media niet begrijpen. “Sommige mensen zeggen: ‘Waarom maak je hier zo’n probleem van? Ga gewoon naar de dokter.’ Maar het gaat niet alleen om medische zorg. Het gaat om herkenning, begrip, en het doorbreken van het taboe. Veel vrouwen voelen zich alleen met PCOS – open praten helpt om die muur af te breken.”
Met haar moedige verhaal geeft Manisha Rattansingh een stem aan duizenden vrouwen die dagelijks worstelen met PCOS. Haar boodschap is duidelijk: openheid leidt tot erkenning, en erkenning tot heling. Wat voor velen ‘gewoon een vrouwenkwaal’ lijkt, is voor anderen een dagelijks gevecht – en dat verdient gehoord, gezien en gesteund te worden.
Meer weten over PCOS of je verhaal delen?
Volg het gesprek op social media of zoek steun bij (h)erkenbare verhalen. Je bent niet alleen.