Paramaribo, Suriname – De 43-jarige Dennis Aroma, die in de nacht van zaterdag 27 op zondag 28 december negen mensen doodstak in Richelieu, Commewijne, heeft zichzelf verhangen in het cellenhuis van het politiebureau Centrum aan de Keizerstraat in Paramaribo. Het lichaam van Aroma werd maandagochtend levenloos aangetroffen, aldus politiewoordvoerder Michel Elskamp.
Gruweldrama in Commewijne
De steekpartij vond plaats aan de Hadji Iding Soemitaweg in Richelieu, waar Aroma volgens politieonderzoek in korte tijd negen mensen om het leven bracht. Onder de slachtoffers waren meerdere kinderen, waaronder vier van zijn eigen kinderen.
Uit meerdere media-verslagen blijkt dat de kinderen die door Aroma zijn gedood, tussen ongeveer 5 en 15 jaar oudwaren. Naast zijn eigen kinderen vielen er ook dodelijke slachtoffers onder buurtbewoners die probeerden in te grijpen toen het geweld escaleerde.
Buurtbewoners verklaarden dat Aroma nadat hij zijn kinderen had aangevallen, de straat overstak en bij verschillende huizen opnieuw met een mes aanviel. Daarbij werden onder meer een bejaard echtpaar en andere inwoners getroffen.
Aanhouding en verwonding
Toen politieagenten van Regio Oost arriveerden, probeerde Aroma opnieuw met een scherp voorwerp op hen in te steken. De agenten losten waarschuwingsschoten en gebruikten uiteindelijk gericht vuurwapengeweld, waarbij de verdachte in zijn benen werd geraakt.
Na eerste medische behandeling in het Academisch Ziekenhuis Paramaribo werd de man onder bewaking overgebracht naar het politiebureau op de Keizerstraat. Daar werd hij in verzekering gesteld in afwachting van verder onderzoek.
Zelfmoord in detentie
Op maandagochtend werd Aroma levenloos aangetroffen in zijn cel; hij had zichzelf verhangen, zo maakte de politie bekend. Het motief voor de doodslag blijft onderwerp van onderzoek, maar volgens lokale berichtgeving zou de man mogelijk te maken hebben gehad met psychische problemen en is er sprake geweest van een eerdere telefoongesprek met zijn ex-partner voorafgaand aan de aanval. Verder wordt dit nog onderzocht.
Reacties en nasleep
De steekpartij heeft diepe shock en verdriet veroorzaakt in zowel Commewijne als heel Suriname. President Jennifer Geerlings-Simons noemde het geweld ‘onvoorstelbaar’ en toonde haar deelneming aan de families van de slachtoffers. De regering heeft ook steun en begeleiding toegezegd aan de getroffenen en heeft aangeboden de kosten van de begrafenissen te dragen als teken van solidariteit.
Het Korps Politie Suriname deed een dringend beroep op de samenleving om geen gruwelbeelden van het incident te delen op sociale media, vanwege de enorme impact op nabestaanden en de gemeenschap.
Onderzoek loopt door
De autoriteiten zetten het onderzoek voort om het volledige verloop van de gebeurtenissen, een mogelijk motief en de rol van eventuele psychische nood beter in kaart te brengen. Ook wordt gekeken naar signalen voorafgaand aan de gebeurtenis en hoe hulpverlening en waarschuwing mogelijk eerder ingezet hadden kunnen worden.