Tijdens zijn tijd op de basisschool en later op de HAVO stond Raoel Fatehmahomed niet bekend als de meest spraakzame leerling van de klas. Aanvankelijk leek het alsof hij voorbestemd was om een ingetogen accountant of grondige spellingscontroleur te worden. Maar het lot had andere plannen. Naast zijn toewijding aan studie en hard werken, ontdekte Raoel dat steeds meer mensen zijn gevoel voor humor konden waarderen. Zijn talent werd opgemerkt tijdens het International Comedy Festival Rotterdam in 2015, waar hij werd geïntroduceerd als een opkomend comedytalent voor een groot publiek. Sindsdien heeft Fatehmahomed, van Hindoestaans-Surinaamse afkomst, hard gewerkt om zijn weg te banen in de wereld van comedy.
In een exclusief interview vertelt Raoel Fatehmahomed over zijn opmerkelijke reis in de wereld van comedy, van zijn bescheiden begin tot zijn huidige succes.
Wat inspireerde je om comedian te worden en hoe ben je in dit vak terechtgekomen?
“Ik ben altijd al een comedyfanaat geweest,” begint Raoel, “Maar de echte trigger voor mij was Comedy Factory met als MC Jörgen Raymann. Daar ben ik vanaf dag 1 diehard fan van. Mijn eerste keer in het theater was ook bij hem in de zaal en mijn liefde voor live comedy bloeide daar op. Elke zondag zat ik ook in de Schiecentrale voor de opnames van zijn programma ‘Zo Raymann’ tijdens mijn studententijd. Ik heb mezelf toen aangemeld voor open mics en ben dat gaan doen. Honderden kilometers per week voor 8 minuten op een podium, maar onbetaald.”
Kun je ons iets vertellen over je eerste ervaring op het podium en hoe je je daarbij voelde?
“Mijn eerste keer was in een café in Amsterdam Zuid-Oost. Het was geen theater. Er zat publiek in rijtjes voor het podium, aan de bar zaten wat mensen, maar links van mij zaten mensen ook bij een spelautomaat, waar continue kleingeld uit viel. Niet ideaal! Ik was niet nerveus, maar was wel enorm gehyped. Deze energie kon ik toen nog niet controleren, waardoor ik erg snel sprak en continue ‘erg explosief’ aan het spelen was. Dat gaat me nu beter af.”
Hoe zou je jouw comedy-stijl omschrijven en wat denk je dat jou onderscheidt van andere comedians?
Raoel beschrijft zijn comedy-stijl als authentiek en dicht bij zichzelf. “Ik houd het dichtbij mezelf. Als je mijn shows ziet, hoor je vaker mijn gezin voorbij komen of specifiek wat ik ergens zag of heb meegemaakt. Dat maakt het echt.”
Welke comedians hebben jou het meest beïnvloed en waarom?
Gevraagd naar zijn inspiratiebronnen noemt Raoel zijn idool Jörgen Raymann en Howard Komproe. “Het is voor mij zoals net aangegeven allemaal begonnen bij Jörgen Raymann. Zijn tekst, spel, maar vooral zijn improvisatie waren een grote inspiratiebron voor mij. Ook Howard Komproe kwam altijd met hele eerlijke feedback. Daar heb ik veel aan gehad.”
Wat is jouw favoriete deel van optreden voor een live publiek, en hoe bereid jij je voor?
Antwoord: “Ik heb geen favoriete deel. Optreden voor een live publiek is mijn meest favoriete bezigheid. Ik bereid me voor door veel te try-outen in Comedy Cafe Utrecht en door het land in de theaters om daarna met een goede show door het land te touren.”
Kun je ons meer vertellen over je solovoorstelling ‘Rode Draad’ en wat het proces was om deze te maken en uit te voeren?
“Lastig! Ik merk dat alles wat ik erover wil zeggen een mogelijke ‘spoiler’ kan zijn over de inhoud. In Rode Draad zit een stukje verhaal wat ik bijna 30 jaar in me heb gehouden. Ik wist nooit goed hoe ik hierover moest praten. De eerste try-outs waren confronterend, maar aan het eind van de streep denk ik dat ik een betere show heb gemaakt dan mijn vorige show (Sterker dan 1).”
Wat zijn enkele van de grootste uitdagingen waar je als opkomende comedian mee te maken hebt gehad en hoe ben je hiermee omgegaan?
De weg naar succes als comedian is bezaaid met uitdagingen, maar Raoel blijft gefocust op zijn doelen. “Je kan niet beginnen als comedian en na een jaar een tour hebben met een show van minimaal 1,5u. Het is echt bouwen van 8 minuten naar 12, 15, 20 en zo door. Daarnaast was dichtbij mijn identiteit blijven en daarmee je eigen stijl op het podium creëren voor mij de grootste uitdaging. Je hebt in het begin geen idee. Blijven spelen was voor mij de oplossing om dicht bij mijn identiteit te komen.”
Wat zijn je toekomstplannen en doelen binnen de comedywereld?
“Weet je? Ik had nooit verwacht dat ik ooit een eerste tour zou krijgen en momenteel zit ik in mijn tweede tour. Het enige wat continue mijn focus heeft is mijn tekst en spel beter te maken en continue die verbinding te zoeken met het publiek. Dat geeft mij energie.”
Hoe ga je om met negatieve reacties of uitdagingen die je tegenkomt in je carrière?
“Ik absorbeer positieve energie en feedback die ertoe doet en daar ga ik mee verder. Los daarvan durf ik mezelf ook in de spiegel te kijken als dingen niet goed gaan. Niemand had gezegd dat het makkelijk zou zijn. Nu zit je erin en ga je ervoor!”
Tot slot, heb je advies voor jonge mensen die ook een carrière als comedian ambiëren?
“Gewoon doen.” zegt Raoel tot slot. ” Ga schrijven. Vertel vanuit jezelf. Speel geen karakter, maar vertel je eigen verhalen en zorg ervoor dat het publiek weet dat wat jij doet en verteld ‘echt’ is.”
Ben je benieuwd naar Raoel en wil je hem live zien optreden? Check dan z’n website voor zijn actuele speellijst www.raoel.com