Op 25 mei 2025 gaan de inwoners van Suriname opnieuw naar de stembus om een nieuwe regering te kiezen. De verkiezingen komen op een cruciaal moment voor het Zuid-Amerikaanse land, dat na jaren van economische crisis langzaam uitzicht krijgt op herstel — mede dankzij de verwachte inkomsten uit de opkomende olie-industrie. De vraag die boven de verkiezingen hangt: kan president Chandrikapersad “Chan” Santokhi het vertrouwen van het volk opnieuw winnen?
Chan Santokhi: Hervormer onder druk
President Santokhi, leider van de Vooruitstrevende Hervormingspartij (VHP), trad in 2020 aan met de belofte om het land uit de financiële malaise te trekken die onder zijn voorganger Desi Bouterse was ontstaan. Hoewel hij bij zijn aantreden brede steun genoot, kreeg zijn regering te maken met grote uitdagingen, waaronder torenhoge staatsschulden, inflatie, armoede en spanningen binnen de coalitie.
Onder Santokhi’s bewind is er vooruitgang geboekt op het gebied van financiële transparantie, internationale samenwerking en schuldsanering. Tegelijkertijd klinkt er ook kritiek op het uitblijven van merkbare verbeteringen voor de gewone Surinamer. De economische pijn is nog altijd voelbaar, vooral onder jongeren en middenklassegezinnen.
Nieuwe hoop door olie
Een belangrijke factor in deze verkiezing is de verwachte doorbraak in de offshore olieproductie. Grote internationale oliebedrijven, waaronder TotalEnergies en APA Corporation, hebben samen met de Surinaamse staat grote oliereserves voor de kust ontdekt. Vanaf 2028 wordt de eerste commerciële olie-export verwacht — een ontwikkeling die het potentieel heeft om de Surinaamse economie ingrijpend te transformeren.
Hoewel deze olie-inkomsten nog niet direct beschikbaar zijn, spelen ze een grote rol in de politieke campagnes. De vraag is welke partij het meest vertrouwen wekt om deze toekomstige rijkdom eerlijk en verstandig te beheren.
Een spannende verkiezingsstrijd
Naast de VHP van Santokhi doen ook andere partijen een gooi naar de macht, waaronder de NDP, de ABOP en diverse kleinere partijen die zich profileren met thema’s als sociale rechtvaardigheid, jongerenbeleid en nationale eenheid.
De verkiezingen van 2025 zijn daarmee niet alleen een beoordeling van Santokhi’s beleid, maar ook een referendum over de toekomst van Suriname in een tijdperk van potentiële olie-inkomsten en hernieuwde internationale aandacht.